Часть 1. Нефть – черная кровь человечества. Углеводородный век
Нестабильность положения американских войск в Ираке, теракты в Саудовской Аравии и постепенное оживление мировой экономики вызвали резкое повышение цен на сырую нефть. В начале этого месяца был достигнут исторический максимум: 42.75$ (за баррель Американской легкой нефти).
Как это водится в таких случаях, о нефти заговорили. О ее важности; альтернативах этому невосполнимому ресурсу; кто, что, сколько и кому продает; кто заинтересован в высоких ценах на черное золото, а кому напротив они крайне невыгодны. По всему миру прошла волна повышения цен на бензин – нефть стала интересна и рядовому потребителю.
Этот исторический очерк – попытка разобраться почему же нефть для всех нас так важна и как человечество пришло к столь высокой зависимости от ресурса, который когда-нибудь обязательно закончится. А зависимость эта действительно велика. Из нефти сегодня производят: машинные масла и смазочные материалы, спирты, пластмассы, удобрения, моющие средства, взрывчатку, пластилин, полиэтиленовую пленку, рыболовную леску, хозяйственные сумки, синтетические нитки и ткани (нейлон, капрон), одежду (чулки, шубы, белье, куртки). Из нефти получают резину, из которой производятся шины и камеры колес всех машин, самолетов, велосипедов. Из нее также делают краски, лекарства, битум для изоляции труб и покрытия дорог. Что еще? Синтетический аммиак, произведенный из нефти, – удобрение в сельском хозяйстве.
Нефтесодержащие ядохимикаты убивают насекомых-вредителей и сорняки. Полученный из нефти воск – материал для свечей, вощеной бумаги и целлофана. Нефтепродукты идут на изготовление копировальной бумаги, красителей для печатания книг, газет. Асфальт по которому мы все ходим также изготовляется из нефти.
Всего в ходе процесса очищения нефть превращается в более чем 2000 полезных продуктов. Не многие это знают. Для большинства нефть – это синоним топлива. И, действительно, сегодня на энергии нефти работают миллионы машин и различных механизмов, жизнь без которых для нас немыслима. Когда-то, начав использование металлов, человечество перешло от каменного к бронзовому, а затем к железному веку. Без преувеличения исторической значимости нефтепродуктов, можно сказать, что сейчас мы живем в углеводородном веке. По сути, на нефти построена вся современная цивилизация. А ведь начиналось все с малого. Смешно сказать, с... керосина для ламп.
|
