3. Пророк «хмурой науки»
Многие сходятся во мнении, что на протяжении двухсот лет этот ученый остается одиозной фигурой в истории политической экономии.
Его именем названа теория народонаселения, утверждающая, что все бедствия человечества должны быть приписаны перенаселению. Для доказательства этой идеи он ввел простой закон, в соответствии с которым рост населения на планете увеличивается в геометрической прогрессии (1:2:4:8:16:32 и так далее), между тем как средства существования растут только в арифметической прогрессии (1:2:3:4:5 и так далее). По его расчетам выходило, что у пары людей через 250 лет будет 2048 потомков, тогда как 2 единицы средств существования увеличатся за тот же период времени только до 22. Таким образом, большая часть населения обречена жить в бедности и нищете. Плохое питание и болезни повлекут за собой рост смертности, что вновь восстановит равновесие между населением и продовольственными ресурсами.
Автор теории считал, что общество не имеет достаточных средств, чтобы бороться с голодом, смертями и страданиями, и поэтому единственной мерой остается принудительное ограничение рождаемости в бедных семьях. Неудивительно, что историк Томас Карлейль, прочитав «Опыт о законе народонаселения», назвал экономику «хмурой наукой».
Двести лет, прошедших со времени появления книги, показали, что закон народонаселения оказался произвольным и ни на чем не основанным. Население росло не так быстро, как происходили открытия и усовершенствования в различных отраслях производства. Однако для некоторых эта теория представляется справедливой и в наше время.
|
